O IEEE 802.11 é a família de padrões que define o Wi-Fi. Cada letra (a, b, g, n, ac, ax) representa uma geração, com mais velocidade, melhor uso do espectro e mais eficiência que a anterior.
Principais padrões
| Padrão | Nome Wi-Fi | Frequência | Velocidade máx. teórica |
|---|---|---|---|
| 802.11b | Wi-Fi 1 | 2,4 GHz | 11 Mbps |
| 802.11a | Wi-Fi 2 | 5 GHz | 54 Mbps |
| 802.11g | Wi-Fi 3 | 2,4 GHz | 54 Mbps |
| 802.11n | Wi-Fi 4 | 2,4 e 5 GHz | 600 Mbps |
| 802.11ac | Wi-Fi 5 | 5 GHz | até alguns Gbps |
| 802.11ax | Wi-Fi 6 / 6E | 2,4, 5 e 6 GHz (6E) | cerca de 9,6 Gbps |
Os valores são máximos teóricos. Na prática, a velocidade real costuma ser bem menor por causa de distância, obstáculos e interferência.
2,4 GHz x 5 GHz
- 2,4 GHz: alcança mais longe e atravessa melhor paredes, mas é mais congestionada (micro-ondas, Bluetooth, vizinhos) e tem menos velocidade.
- 5 GHz: mais rápida e com menos interferência, porém de alcance menor.
- 6 GHz (Wi-Fi 6E): faixa nova, bem menos ocupada, ideal para alta velocidade de perto.
Recursos que evoluíram
- MIMO: várias antenas transmitindo ao mesmo tempo (802.11n em diante).
- MU-MIMO: atende vários dispositivos simultaneamente (ac e ax).
- OFDMA: divide o canal em fatias para vários clientes, reduzindo atraso (ax).
Compatibilidade
Os padrões são compatíveis com versões anteriores, mas a conexão tende a operar no ritmo do dispositivo mais lento. Para aproveitar um roteador moderno, o celular ou notebook também precisa suportar o mesmo padrão.
Como escolher
- Casa pequena com uso básico: Wi-Fi 5 já resolve.
- Muitos dispositivos e streaming 4K: prefira Wi-Fi 6.
- Ambientes grandes: considere sistema mesh em vez de apenas um roteador mais potente.